23 yıl önce, 22 Ekim 2001’de, Rockstar North’un PS2 için Grand Theft Auto III oyunu piyasaya sürüldü – tüm oyun endüstrisine büyük etkisi olan bir oyun.
İsimsiz bir protagonist olarak oynayarak oyuncular, New York’un üç boyutlu bir oyun benzeri olan Liberty City’de “büyük bir araba hırsızı” olma şansına sahip oldular, şehirde kaos ve anarşi yaratırken aynı zamanda oyunun suç odaklı hikayesinden zevk aldılar. 2001 yılındaki oyuncular için bu, oyunların – özellikle açık dünya oyunlarının – ne kadar gelişmiş olabileceğini gösteren gerçek bir teknolojik atılımdı.
Grand Theft Auto III, eleştirmenlerden ve oyunculardan çok yüksek puanlar aldı, tamamen yeni bir alt tür yarattı, insanların hala saygıyla “GTA klonları” olarak adlandırdığı, ve aynı zamanda oyun endüstrisinin finansal açıdan son derece başarılı olabileceğini, diğer medya ürünleriyle eşit derecede rekabet edebileceğini kanıtladı.
İlginç bir şekilde, oyunun yaratıcıları zamanında Microsoft ile oyunun yayımlanması konusunda işbirliği teklif ettiler, ancak Amerikan şirketinin temsilcileri kısa görüşlü çıktı ve Rockstar’a ret yanıtı verdikten sonra, geliştiriciler Sony’ye yönelerek bu kült oyunu PS2 için özel olarak yayınladılar. Daha sonra oyun PC ve Xbox da dahil olmak üzere diğer platformlara ulaştı ve geçen 23 yıl içinde çeşitli kez yeniden yayımlandı, iOS ve Android için mobil platformlara da dahil edildi.
Şimdi, Rockstar Games’in her yeni Grand Theft Auto serisinin çıkışı oyun endüstrisi için büyük bir olay haline geliyor: franchise’dan şimdiye kadar 250 milyondan fazla kopya satıldı, rakipler oyunun çıkışından aylar önce başka zamanlara kaçıyor, ve hayranlar oyunun PC’ye çıkışı öncesinde konsolları mağaza raflarından topluca alıyor ve donanımlarını güncelliyor. Ancak, Grand Theft Auto III, bu franchise’ı dünya çapında tanınır hale getiren ve onu birçok oyuncu için özel kılan şeydi.
Franchise’in bir sonraki bölümünün, Grand Theft Auto VI’nın 2025 sonbaharında çıkması planlanıyor.