Middle-earth: Shadow of Mordor, 30 Eylül 2014 tarihinde mağaza raflarında yerini aldığında, artık 10 yaşında. Ancak, yaşına rağmen, Shadow of Mordor belki de hiç olmadığı kadar iyi görünüyor; hikayesi, oynanışı ve aksiyonu ile Yüzüklerin Efendisi serisi için altın bir standart belirliyor ki, daha sonraki oyunlar bu seviyeye ulaşamadı.

Middle-earth: Shadow of Mordor’un en güçlü yönlerinden biri, orijinal materyale sadık kalırken kendi hikayesini anlatması ve birçok heyecan verici fan hizmeti anları içermesidir. Hikayenin merkezinde, Sauron’un uruk ordusu tarafından acımasızca öldürülen ve sonunda hafızasını kaybetmiş uzun süre önce ölmüş bir elf hayaleti ile birleşen Gondor kapitanı Talion (Troy Baker tarafından seslendirilen) yer alır.

Talion ve bu gizemli hayalet birlikte, Sauron ve ordusundan intikam almaya, yolda elfin geçmiş yaşamı hakkında daha fazla şey öğrenmeye çalışır. Bu nispeten basit öncül, geliştirici Monolith’e kendi duygusal parçalarını ve dramatik anlarını yaratma konusunda büyük bir yaratıcı özgürlük sunar.

Ancak Middle-earth: Shadow of Mordor hala bir “Yüzüklerin Efendisi” oyunudur ve serinin tarihini gururla taşır. Shadow of Mordor, “Hobbit” ve “Yüzük Kardeşliği” arasında geçer, bu da Gollum gibi bazı önemli kameoları mümkün kılar. Sonunda, gizemli hayaletin, Sauron’un Kuvvet Yüzüklerini dövmesine aldatmaca ile neden olan İkinci Çağ’ın en büyük elf demircisi Celebrimbor olduğu ortaya çıkar. Bu önemli fan hizmeti anları, oyunun orijinal anlatısına ustalıkla dokunmuş, hepsi haklı ve hak edilmiş hissettirir.

Ancak Middle-earth: Shadow of Mordor sadece marka tanınırlığına ve fan hizmetine güvenmedi. Oyun, sevilen Batman: Arkham serbest dövüş sistemini ödünç aldı ve ona daha kanlı, fantastik bir dönüş verdi, böylece oyun için inanılmaz sağlam bir temel sağladı. Ancak hatta o zaman da Shadow of Mordor, sıradanlığa razı olmadı.

Middle-earth: Shadow of Mordor’un mirasındaki en belirleyici özelliklerden biri, oyuncuların açık dünyada orklarla karşılaştığı ve onların zamanla Sauron’un ordusunda yükseldiklerini, giderek daha güçlü hale geldiklerini ve oyuncunun eylemlerine ve onlarla geçmiş karşılaşmalara bağlı olarak dinamik olarak değişen yeni diyaloglar sunduklarını gördükleri ünlü Nemesis sistemidir. Shadow of Mordor’daki Nemesis sistemi, modern oyunlardaki en yenilikçi özelliklerden biri olarak kalmaya devam ediyor, ama Warner Bros. tarafından patentlendiği için, hayranlar bu özelliği yedi yıl önce, Middle-earth: Shadow of War’ın, Shadow of Mordor’un devam oyununun çıkışından bu yana görmediler.

Middle-earth: Shadow of Mordor, yenilikçi yeni oyun özellikleri, orijinal hikaye ve bol miktarda fan hizmeti sunarak her açıdan gerçekten harikaydı ve bu, Yüzüklerin Efendisi’nin yeni oyunlarında çok daha fazla kullanılmalı.